Deux géologies, deux problèmes opposés
Le sud et l'est du département reposent sur des formations calcaires : eau dure, entartrage rapide des ballons et des échangeurs. À Niort, la dureté relevée est d'environ 38 °f, soit une eau très dure. Le nord et le centre — Gâtine, bocage bressuirais — appartiennent au Massif armoricain : eaux douces, peu entartrantes, mais plus agressives pour certains matériaux. L'adoucisseur pertinent à Niort ne l'est pas forcément à Parthenay.